Chile, un país bendecido por la Cordillera de los Andes, alberga en su subsuelo una amplia gama de minerales, entre los que destaca el cobre, un metal esencial para el desarrollo industrial y tecnológico.
Gracias a la industria del cobre, el país se ha convertido en un actor clave en el escenario minero mundial.
En este artículo, presentamos un Top 10 de las empresas mineras que lideran la minería del cobre en territorio chileno, junto a datos relevantes de su quehacer (producción y Ebitda, el indicador financiero del beneficio bruto de explotación) que impulsan la economía nacional.
1. Codelco
La Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) es una empresa autónoma 100% propiedad del Estado de Chile que surgió a raíz de la nacionalización del cobre en 1971 y la unificación de Kennecott Corporation y Anaconda Copper Company.
Hoy día, Codelco se posiciona entre las grandes empresas mineras en Chile y la mayor productora de cobre a nivel mundial, extrayendo cerca del 8% del cobre mundial.
Sus operaciones se llevan a cabo en siete divisiones mineras (Chuquicamata, Radomiro Tomic, Ministro Hales, Salvador, Andina, El Teniente y Gabriela Mistral) y la refinería Ventanas.
Respecto a la producción, Codelco cerró el año 2023 con una producción de 1.324.554 toneladas métricas de cobre y un Ebitda de US $4.184 millones (Corporación Nacional del Cobre de Chile [Codelco], 2024).
2. BHP Billiton
Es una multinacional anglo-australiana que agrupa sus operaciones chilenas en mina Escondida (propietaria del 57,5%) al sureste de Antofagasta y su unidad de negocios Pampa Norte, integrada por las faenas Minera Spence en Antofagasta y Cerro Colorado, en la Región de Tarapacá.
Su producción para el año 2023 fue de 1,3 millones de toneladas métricas de cobre (Consejo minero, 2024), correspondiente al 25% del total de cobre producido en Chile y un Ebitda ajustado de US $1.363,5 millones.
Dato: En el marco de su Plan de Cierre Temporal Parcial, el 9 de noviembre de 2023 se puso fin a las actividades productivas de Cerro Colorado, después de 30 años de operación.
3. Antofagasta Minerals
Constituye el principal grupo minero privado chileno, filial de Antofagasta plc y uno de los diez mayores productores de cobre del mundo (además de molibdeno y oro como subproductos).
Está a cargo de la operación de cuatro compañías mineras: Los Pelambres, Centinela, Antucoya y Zaldívar.
Durante el año 2023, la compañía logró una producción de 660.600 toneladas métricas de cobre fino (Antofagasta Minerals, 2024) y el Ebitda del grupo llegó a US $3.087 millones.
Dato: El proyecto «Nueva Centinela» agregará 170 mil toneladas de cobre por año cuando inicie sus operaciones durante 2027.
4. Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi
Es una sociedad contractual minera que inauguró sus operaciones en 1999 y pertenece a Anglo American plc (44%), Glencore (44%) y Japan Collahuasi Resources B.V. (12%).
Sus operaciones se concentran en los yacimientos Rosario y Ujina, en la región de Tarapacá, en el extremo norte de Chile.
Es una de las seis principales cupríferas del mundo y el segundo yacimiento más grande de Chile, con una producción para el año 2023 de 577.000 toneladas métricas de cobre fino (Consejo minero, 2024) y un Ebitda de US $1.846 millones.
5. Lundin Mining Corporation
Lundin Mining es una empresa minera canadiense con operaciones en Chile desde los años 90, presente en el distrito Candelaria (operaciones de Minera Candelaria y Minera Ojos del Salado) y Caserones.
Son pioneros en minería de baja ley, con una producción en el 2023 de 314.798 toneladas métricas de cobre fino y US $1.400 millones en Ebitda ajustado (Lundin Mining, 2024).
6. Teck Resources
Teck es una empresa multinacional canadiense que destaca en Chile por su producción en el yacimiento Carmen de Andacollo en la Región de Coquimbo y Quebrada Blanca, en la Región de Tarapacá.
Para el año 2023, su producción fue de 296.500 toneladas métricas de cobre (Portal minero, 2024) y un Ebitda ajustado de US $6.400 millones (Teck, 2024).
Dato: A finales del 2023, Carmen de Andacollo y Quebrada Blanca obtuvieron la verificación Copper Mark, en reconocimiento a sus prácticas de producción ambiental y socialmente responsables.
7. KGHM Chile SPA
Es una empresa filial del gigante polaco de la minería KGHM Polska Miedź y dueña del 55% de Sierra Gorda, un yacimiento de cobre que inició operaciones en el año 2014 en Antofagasta.
Las leyes de mineral de Sierra Gorda son las más bajas de la gran minería, lo que la convierte en una operación muy desafiante.
Para el año 2023, su producción de cobre fue de 150.198 toneladas métricas de cobre (Consejo minero, 2024) y el Ebitda alcanzó los US $420 millones.
Un tip: Sierra Gorda es una de las pocas operaciones mineras en Chile que usa solo agua de mar y energías verdes.
8. Freeport-McMoran
Representa una compañía estadounidense con presencia en Chile desde 1996, propietaria del 51% de la operación Sociedad Contractual Minera El Abra, en Antofagasta.
Su producción en el 2023 fue de 98.414 toneladas métricas de cobre (Consejo minero, 2024), con un Ebitda de US $8,293 millones (Macrotrends, 2024).
9. Compañía Minera Lomas Bayas S.A
Lomas Bayas es una de las medianas empresas mineras en Chile, propiedad 100% de Glencore, el gigante suizo de materias primas y el cuarto mayor productor de cobre del mundo.
Desde 1998, funciona en una mina a rajo abierto en la Región de Antofagasta (II) y es una de las operaciones de cobre de menor ley del mundo.
Para el 2023, su producción fue de 65.800 toneladas de cobre en cátodos (Consejo minero, 2024).
10. Anglo American
Es una empresa minera líder a nivel mundial presente en Chile desde los años 70 que opera los yacimientos El Soldado, Chagres, Los Bronces y Doña Inés de Collahuasi (44%).
Para el año 2023, su producción fue de 617.300 toneladas métricas de cobre (Minería chilena, 2024), con un Ebitda de US $1.452 millones.
Estas son solo algunas de las empresas de ingeniería minera en Chile y líderes en la industria del cobre.
En los próximos años, se espera que la minería siga siendo un sector clave para la economía chilena, adoptando nuevas tecnologías y prácticas más sostenibles para aumentar la productividad, reducir el impacto ambiental y mejorar las condiciones laborales.
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Referencias bibliográficas
Antofagasta Minerals. (2024, 17 de enero). Resultados de producción y costos 2023. [Comunicado de prensa]. https://bitly.cx/AfHnf
Consejo minero. (2024). Mapa minero. https://bitly.cx/3OtlX
Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco). (2024, 28 de marzo). Codelco cerró 2023 con un Ebitda de US$ 4.184 millones y una producción de 1.324.554 toneladas de cobre. [Comunicado de prensa]. https://bitly.cx/DZyG
Hinostroza, K. (2024, 15 de enero). Lundin Mining produce cifra récord de 314.798 toneladas de cobre en 2023. Rumbo minero internacional. [Comunicado de prensa]. https://bitly.cx/Uzhv9
Macrotrends. (2024). Freeport-McMoRan EBITDA 2010-2024 | FCX. https://bitly.cx/GPaLH
Minería chilena. (2024, 22 de febrero). Anglo American presenta sus resultados preliminares de producción correspondientes a 2023. [Comunicado de prensa]. https://bitly.cx/yUNF
Portal minero. (2024, 28 de febrero). Teck: sólido cuarto trimestre 2023 y producción récord de cobre. [Comunicado de prensa]. https://bitly.cx/VxZ3d
Teck. (2024, 21 de febrero). TECK REPORTS UNAUDITED FOURTH QUARTER RESULTS FOR 2023. [Comunicado de prensa]. https://bitly.cx/hUNYR